清初，為進(jìn)亠步擴(kuò)大格魯派的勢力和影響，五世達(dá)賴寧公元1654年遣其弟子曲吉·昂翁彭錯赴康區(qū)發(fā)展黃教，昂翁彭錯于次年即達(dá)德格。在德格土司根嘎彭錯的支持下在中扎柯主持修建了到康區(qū)后的第一座寺廟4一格魯派更沙寺，并擔(dān)任了寺廟主持，成為更沙寺的第一代曲吉活佛。更沙寺建成后，在清代獲得一些發(fā)展，先后在土司轄區(qū)建起10多座規(guī)模不大，名義上屬更沙寺分寺的格魯寺廟。

　　更沙寺無任命活佛、格西、喇嘛的教權(quán)，設(shè)曲苦活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)，職事僧侶實(shí)行3年一換制度。寺廟戒律嚴(yán)明，對違戒僧侶實(shí)行罰款、罰物、吊打、甚至肉刑處罰，在土司轄區(qū)享受其它教派一樣的經(jīng)濟(jì)政治特權(quán)，·按俗民出家規(guī)定在寺廟勢力范圍招收僧侶。解放初統(tǒng)計(jì)，更沙寺共有僧侶550人，其中活佛1人，堪布2人，格西2人，喇嘛、扎巴322人。設(shè)扎巴學(xué)校1所，"曲熱覺"佛學(xué)院1所，有槍100余支，可編用僧兵200余人，擁有50戶科巴，500多畝耕地和1000多頭牲畜，長期從事商業(yè)和高利貸經(jīng)營。

　　土司統(tǒng)治時期，更沙寺積極參與政治活動，自覺地充當(dāng)?shù)赂窦易褰y(tǒng)治、麻痹人民的工具。寺廟長期建有武裝力量，為擴(kuò)張教派實(shí)力長期與苯波教登青寺摩擦爭斗，曾在18世紀(jì)中葉聯(lián)合甘孜太金寺僧兵，武裝驅(qū)殺登青寺僧侶并破壞登青寺殿堂。解放后，寺廟上層喇嘛在西藏地方政府支持下，在民主改革期間敵視黨和政府，造謠惑眾并煽動僧侶以各種形式資助并參與叛亂。1959年，通過四反運(yùn)動對少數(shù)參叛僧侶作出處理，廢除了更沙寺的封建壓迫剝削特權(quán)。

　　1983年以后，全寺僧侶在寺管會管理下開侯宗教活動，發(fā)展自養(yǎng)經(jīng)濟(jì)，逐步修復(fù)了寺廟建筑。　1988年，更沙寺有僧侶145人，其中活佛1人，堪布1人，格西1人，喇嘛47人。寺廟自養(yǎng)經(jīng)濟(jì)年收人近萬元。