黃姚古鎮全鎮居民600多戶，八條街道，房屋多數保持明清風格，由于黃姚所處特殊的地理位置，四面皆山，易守難攻，而且交通不便，所以村鎮處于半封閉狀態，使得古老的民居、眾多的文物得以保存。抗日時期，這里被定為敵后根據地，大批愛國人士從桂林到黃姚，這些文物、故居至今仍被完好保存著，如韓愈、劉宗標墨跡，中共廣西省工委舊址紀念館、錢興烈士塑像、何香凝、高士其、千家駒等文化名人寓所，以及許多詩聯碑刻。  

黃姚為典型的喀斯特地貌，奇峰聳立，溶洞幽深，清溪環繞，古樹參天。自然景觀有八大景二十四小景，保存有寺觀廟祠20多座，亭臺樓閣10多處，多為明清建筑，著名的有文明閣、寶珠觀、興宇廟、獅子廟、古戲臺、吳家祠、郭家祠、佐龍寺、見龍寺、見龍寺、帶龍橋、護龍橋、天然亭等。

黃姚古鎮的房屋多為兩層的磚瓦結構，雖沒有都市大戶人家那種恢宏氣魄，但建筑精美、磚雕、石雕、木雕都有很高的工藝水平，古建筑的梁柱、斗拱、檁椽、墻面、天花都雕梁畫棟，千姿百態，栩栩如生。  

黃姚過去以商業著稱，沿街兩側的老房子絕大多數都是昔日的店鋪。那些昔日店鋪老舊的木頭窗戶上，還留著一個圓孔，是晚上關門時“一手交錢一手交貨”的通道。古鎮每條街巷的青石板上總能看到碗口大小、連成一排的小洞，據說在當年用于安放閘門，防御外敵。