山西榆次常家，以財取天下之抱負，逐利四海之氣概，制茗于武夷山，扎莊于恰克圖，拓開萬里茶路，經銷蒙俄北歐，綿延二百余年，遂成富甲海內之晉商巨賈，中國對俄貿易之第一世家。常家事業長盛不衰之原委，就在于該族深謀遠慮，居富思危、課子苦讀、家學淵源，代代恪守“學而優則賈”的家訓，源源將優秀的文化人才輸送到商界，經商集團保證了持久精英，縱橫捭闔，將儒家思想與倫理道德完美地體現在經濟意識與經營活動中，實現了經濟理性與道德理性的合一，遂咸清代馳名中外之儒商望族。

常氏在商儒互長，商業日益興起之際的明末清初，開始了在車輞故里的宅第修建。九世常萬？^、常萬達兄弟的事業如日中天，宅第建筑也隨之進入了鼎盛時期，萬圮由南向北，建成一條街，俗稱西街；萬達在村北購置土地，建起一條新街，俗稱后街。遂有常家兩條街之稱。經之后近二百年的完善，這兩條街，深宅大院百余處房屋四千余間，樓房五十余幢，占地六十萬平方米。院內樓廳臺閣，雕梁畫棟，精致恢宏，蔚為壯觀。另有七處園林，名花古木，高閣低亭，曲廊齋坊，水溪池潭，在千里堡墻八道堡門的環圍下，實現了主人可燕居、可耕讀、可修身、可遐想、可觀賞、可瀏覽、可悅心、可詠嘆等”八可”追求的理想精神莊園?，F已修復的四萬平米宅第，八萬平米園林，雖只占原規模的四分之一，但基本上保持了莊園風格，再現了昔日風采。